순지네 마을은 멸치를 잡으며 살아왔다. 멸치가 들어오면 징을 쳐서 알리곤 했던 순지의 삼촌은 전쟁에 나가게 되고, 순지는 맨발로 바닷가를 뛰어다니며 웃던 삼촌을 기다린다.
전쟁이 끝나고, 삼촌은 전쟁에서 몸과 마음의 상처를 입은 채 돌아오게 된다. 가족과 마을 사람들은 반갑게 맞아 주었지만, 전쟁에서 돌아온 삼촌은 예전의 모습과는 사뭇 달랐고, 전쟁의 기억으로 인해 괴로워한다.
더위가 물러가고 날이 선선해지자 마을 사람들은 멸치잡이 준비로 바빠졌다. 가을바람이 불어오자 멸치잡이가 시작되었다. 멸치 떼를 확인하고 바닷가에서 울리는 징소리에 삼촌은 징을 들고 다시 바닷가로 달려간다.
바닷가에서는 멸치잡이로 인한 고단함을 덜고 흥을 돋우는 역할을 하는 노동요인 ‘후리소리’가 울려 퍼지고, 이를 통해 삼촌은 전쟁으로 인한 마음의 상처를 극복해 나간다. 전쟁으로 인한 개인의 상처가 따뜻한 공동체의 힘을 통해 어떻게 치유되는지 잘 보여주는 그림책이다.